A kéménytűz nem újkeletű dolog, több száz évvel ezelőtt is problémákat, jelentős tűzesetek keletkezése vezethető vissza rá. Kéménytűz leginkább a szilárd tüzelést használó háztartásokban jelentkezik, ugyanis itt a tökéletlen égést követően jelentősebb az égéstermékek jelenléte, mint gáz fűtés esetén. Az említett égéstermék a kémény belső falára lerakódva folyamatosan szűkíti annak keresztmetszetét, míg nem lángra kap vagy beizzik ez a korom, ilyenkor jelentkezhetnek „szikrát szóró” kémények. Még ettől is nagyobb veszélyt jelent (ami számos esetben már előfordult), hogy a kéményekről a tetőszerkezetre, onnan a teljes lakóházra átterjedhet a tűz, így megsemmisítheti az ott lakók életen át felépített egzisztenciáját.